Lo primero que vemos de una edificación es su exterior. Por ello, la estética es un factor que se toma en cuenta para determinar el revestimiento idóneo, aunque no es el único criterio importante a considerar. En el presente informe conoceremos cuáles son las tendencias y materiales más empleados en revestimientos exteriores.
El exterior de las estructuras está constantemente expuesto a diversos agentes atmosféricos, los cuales pueden perjudicar el tiempo de vida útil de las mismas. Por ello, surge la necesidad de recurrir a revestimientos que protejan los distintos espacios exteriores de las estructuras, no solo por su impacto estético, sino también por su funcionalidad en términos de durabilidad, eficiencia energética y protección contra elementos exógenos.
Revestir implica la aplicación de un elemento superficial sobre la cara de otro elemento constructivo, mejorando con ello su aspecto estético y otras propiedades. El objetivo puede ser diverso, desde el simple hecho de querer decorar hasta la funcionalidad de servir como protección de algún elemento o espacio. Sea cual sea la finalidad, el revestimiento siempre ayudará a disimular imperfecciones o defectos de la ejecución de la obra. Además, la decoración de las paredes y suelos siempre dará un punto de sofisticación a cualquier espacio, y también será ideal para crear un punto de estímulo visual que resalte accesorios y mobiliarios.
Para ello, es sumamente importante elegir el mejor acabado y revestimiento para estas áreas externas. Será crucial saber qué tipo, color y tonalidad de revestimiento será el que mejor combine y satisfaga visualmente al usuario. El material del revestimiento también será un factor esencial a tomar en cuenta.
Gracias al desarrollo de la tecnología y su vínculo con el sector, en la actualidad, el mercado nos ofrece una gran variedad de tipologías de revestimientos externos; desde modelos que generan ambientes creativos, hasta simulaciones casi perfectas de piedra o madera. Entre ellos podemos encontrar cerámicos, madera, papel, pintura, vinilos, piedra y un largo etcétera.
Sin embargo, en los últimos años, las tendencias en revestimientos para exteriores han evolucionado significativamente, impulsadas por la innovación tecnológica, preocupaciones ambientales y nuevas preferencias estéticas. A continuación, exploramos algunas de las tendencias más destacadas en este ámbito.
Revestimientos sostenibles y ecológicos
Un factor que va ganando cada vez mayor protagonismo en la arquitectura y la construcción es la sostenibilidad. Los materiales reciclados, como el aluminio y el acero recuperado, así como la madera proveniente de fuentes certificadas, están en auge, y por esa misma razón, son materia prima de muchos revestimientos exteriores empleados en diversos proyectos de construcción en el mundo.
De igual manera, los revestimientos de bajo impacto ambiental, como el fibrocemento, la madera certificada FSC y los compuestos biobasados, se están volviendo cada vez más populares. Esto debido a que estos materiales contribuyen a minimizar el impacto ambiental y ofrecen beneficios adicionales en cuanto a durabilidad, eficiencia energética y estética.
1.- El fibrocemento es uno de ellos. Este material, compuesto principalmente por cemento, arena y fibras naturales y sintéticas, se caracteriza por su durabilidad y resistencia a las condiciones climáticas extremas, además del fuego, el moho y las plagas. Su proceso de fabricación consume menos energía en comparación a otros materiales convencionales.
Dos de las empresas de talla internacional que ofrecen al mercado diferentes opciones de acabado para exteriores con fibrocemento son James Hardie Industries con sus paneles paneles HARDIEPLANK® para fachadas o su tablero Hardie® Plank Aspect CEDAR, y la marca escandinava Cembrit con sus paneles de fibrocemento.
2.- Otro material que brinda sostenibilidad es la madera certificada FSC (Forest Stewardship Council), la cual si se maneja adecuadamente puede renovarse continuamente. Además, proporciona una apariencia cálida y natural al exterior, sin dejar de mencionar su buena capacidad aislante. Una empresa inglesa muy conocida por ofertar este material para revestimientos exteriores es Silva Timber Products, la cual tiene su revestimiento de fachada en láminas Siberian Larch Channel y Siberian Larch Shiplap.
3.- Los paneles de composite de madera y plástico también están entre las soluciones para revestimientos exteriores. Estos paneles son una alternativa sostenible a la madera tradicional, pues están hechos de fibras de madera y plásticos reciclados, lo que reduce la necesidad de madera virgen y ayuda a minimizar los desechos plásticos.
Este material no se pudre ni es susceptible a daños causados por termitas; tampoco requiere de sellado ni pintura y su mantenimiento es muy sencillo.
La empresa Fiberdeck oferta su panel composite WEO® 60, el cual es hermético, 95 % reciclable y resistente a los rayos UV. Cuenta con una capa integrada en coextrusión que protege el material composite de madera, pues estanca cualquier penetración de humedad. Además, gracias a su perfil trapezoidal evita que el agua se estanque drenándola, debido a su posición en horizontal.
4.- Otra muy buena opción son los ladrillos y bloques de tierra comprimida, los cuales se fabrican compactando tierra cruda con un bajo contenido de cemento, reduciendo así la huella de carbono en comparación a los ladrillos cocidos tradicionales. Estos materiales destacan por su buena capacidad aislante, manteniendo temperaturas interiores estables, además de su gran resistencia a condiciones climáticas extremas.
En este caso es interesante mencionar al Auroville Earth Institute, en la India, una institución especializada en la promoción de tecnologías de construcción con tierra cruda.
5.- Los metales reciclados, como el aluminio y el acero, son cada vez más utilizados en revestimientos para exteriores debido a su durabilidad y capacidad de reciclaje. Estos materiales no solo son robustos y de larga duración, sino que también pueden ser reciclados al final de su vida útil sin perder calidad.
Destacan por su gran resistencia a la corrosión el fuego y las condiciones climáticas adversas, además de no requerir de pintura ni tratamientos especiales. Estos materiales pueden ser reciclados indefinidamente sin perder sus propiedades estructurales.
La empresa Aluminobond, cuya sede central está en China, cuenta con paneles compuestos de aluminio en diferentes acabados para revestimientos exteriores. Asimismo, la empresa española Acero+ está especializada en revestir fachadas de acero corten, el cual cambia su aspecto con el paso de tiempo, produciendo un perfecto acabado de óxido.
6.- El vidrio reciclado también se utiliza para revestir áreas exteriores, sean baldosas y paneles. Este material al ser aplicado genera un ambiente muy estético, ofrece una amplia gama de colores y acabados que pueden personalizarse, es resistente a la intemperie y a los cambios de temperatura, y reduce la necesidad de nuevas materias primas.
La marca estadounidense Vetrazzo produce superficies de vidrio reciclado con apariencias únicas y coloridas. De igual manera, la marca noruega Steni fabrica fachadas de paneles de vidrio reciclado.
Revestimientos inteligentes
Gracias a los avances tecnológicos, en la actualidad, existen revestimientos inteligentes, capaces de responder a estímulos externos de manera controlada y reversible. Estos estímulos pueden incluir cambios de temperatura, luz, humedad, presión y campos eléctricos o magnéticos.
Este tipo de revestimientos no solo cumplen funciones estéticas y de protección, sino que también mejoran la eficiencia energética y la durabilidad de los edificios. Verbigracia, están los revestimientos incorporan tecnologías fotocatalíticas, de cambio de fase, electrocrómicas, entre otros.
1.- Los revestimientos fotocatalíticos están diseñados para descomponer la suciedad y los contaminantes en la superficie del material cuando se exponen a la luz ultravioleta, convirtiendo sustancias nocivas en compuestos menos dañinos, como dióxido de carbono y agua. Con ello, mantienen las superficies más limpias por más tiempo, minimizando la necesidad de mantenimiento.
Además, este proceso de conversión de elementos nocivos a menos dañinos ayuda a mejorar la calidad de aire alrededor de la edificación. De igual manera, prolonga la vida útil del revestimiento al reducir la acumulación de suciedad y moho.
La marca española Gecol cuenta con el Gecol Revestcril fotocatalítico, un revestimiento para muros exteriores, con capacidad descontaminante, autolimpiable, transpirable, en dispersión acuosa y coloreado en masa que además, cuenta con una alta durabilidad. Es compatible con la mayoría de soportes y está formulado con aditivos fotocatalíticos de amplio espectro que mediante la acción de los rayos de luz se activan y provocan la descomposición de elementos contaminantes como NOx o SOx, eliminando así los compuestos contaminantes y nocivos que se encuentran en el ambiente.
Proquicesa es otra marca española que oferta este tipo de revestimientos. En este caso, cuenta con sus pinturas fotocatalíticas PROCLEANAIR®, de alta eficacia descontaminante para paredes y superficies horizontales, que se caracteriza por utilizar la luz para reducir la contaminación de la atmósfera (NOx, SOx y COVs) y eliminar los agentes patógenos del ambiente (bacterias, mohos, levaduras y esporas).
2.- Revestimientos de cambio de fase (PCM).- Los materiales con propiedades de cambio de fase tienen la capacidad de almacenar y liberar grandes cantidades de energía térmica durante su proceso de fusión y solidificación. Estos materiales se integran en los revestimientos para regular la temperatura de los edificios de manera eficiente.
Entre sus ventajas, se puede resaltar que reduce la necesidad de calefacción y refrigeración al almacenar calor durante el día y liberarlo durante la noche, manteniendo así temperaturas interiores más estables. En ese sentido, reduce el consumo energético y, por ende, la huella de carbono.
Un caso de ejemplo del empleo de este revestimiento es el Centro de Innovación iCon en Daventry, Reino Unido, en cuya fachada se aplicó DuPont™ Energain®, una solución de cambio de fase de DuPont Building Innovations que se suministra en paneles fáciles de instalar, los cuales se sellan detrás de la placa de yeso en las paredes o encima de los paneles del techo. Su funcionamiento consiste absorber el calor ambiental a medida que aumenta la temperatura ambiente, almacenándolo hasta que la temperatura vuelva a bajar y luego liberándolo nuevamente en la habitación. En estructuras ventiladas esto puede suponer una diferencia significativa en el confort y también en la elección de los métodos y materiales de construcción.
3.- Revestimientos electrocrómicos.- Estos revestimientos están compuestos por materiales que pueden cambiar su opacidad o color en respuesta a una corriente eléctrica. Este tipo de tecnología se utiliza en revestimientos de vidrio y otros materiales para controlar la transmisión de luz y calor.
Ejemplo de este tipo de revestimiento es el SageGlass de la multinacional Saint Gobain Glass, solución que proporciona una protección solar eficaz en fachadas o cubiertas de vidrio, para edificios nuevos o rehabilitaciones.
Revestimientos con materiales naturales
En los últimos años, en la arquitectura contemporánea, ha crecido la preferencia por materiales naturales para revestimientos en áreas exteriores que evoquen una sensación orgánica. La piedra, la madera y los acabados texturizados que imitan estos materiales están en alta demanda. Estas opciones proporcionan una estética cálida y acogedora, además de ser duraderas y requerir menos mantenimiento a largo plazo.
1.- Piedra natural.- Es uno de los materiales más duraderos que existen y puede ser aplicado en revestimientos tanto de muros como de pisos. Su apariencia atemporal y su robustez la convierten en una elección ideal para este tipo de tareas. Entre los tipos de piedra naturales más empleados para revestimientos exteriores están el granito, la pizarra, la caliza y la arenisca.
2.- Madera.- Su calidez y su gran versatilidad la vuelven una opción muy recurrente en los revestimientos exteriores. Aunque son muchos los tipos de madera empleados para este fin, los más utilizados son el cedro rojo, la teca, el pino y el bambú.
3.- Barro cocido y la terracota.- Al igual que la madera, son materiales utilizados durante siglos debido a su durabilidad y atractivo visual. Su aplicación en revestimientos genera una apariencia rústica, tradicional y cálida.
